Vestlandet kan bli verdens datalagringshovedstad
Det er knyttet stor spenning til lokaliseringen av CERN sitt datasenter "Tier-0". Dette er stedet der de gigantiske datamengdene lagres og prosesseres. Grønn energi står helt sentralt i utlysningen, og vil sammen med sikkerhet, stabilitet og nett-infrastruktur være en viktig faktor. Innovative hoder på Vestlandet, i regi av selskapet Blue Fjords, har klart å sannsynliggjøre at Luster ved Sognefjorden er det perfekte stedet, og ligger nå godt an i den gjenværende gruppen av aktuelle lokasjoner. Dette, og flere andre prosjekter på Vestlandet, peker på potensialet for et nytt industrieventyr. IKT Norge har i rapporten "Sky og Fjordane" fra 2009 påpekt det samme potensialet.
Kortreist strøm
Blue Fjords sitt konsept benytter seg av den fordelen Norge, og da spesielt vestlandet, har med grønn, stabil energiproduksjon - vannkraft. Et datasenter forbruker enorme mengder energi i løpet av et år. Ikke bare til drift av servere og datatrafikk, men også kjøling. De fleste steder i verden drives dataentrenes kjøling med hjelp av elektriske vifter. Bluefjords sin nyskaping på datasenterfronten benytter seg av vannkjøling. Nærmere bestemt fjellhaller, rett ved fjorden med continere fulle av servere, hvor hver continer kjøles av sirkulerende isvann fra elver og innsjøer i nærheten. Selve idékonseptet ble utviklet for 3 år siden, ut fra et forskningsprosjekt innen digital media distribusjon, støttet av Norges Forskningsråd, og utført av Bergen-selskapet Bach Technology AS.
IT-bransjen står for tur til å bli avkledd som miljøsynder, og aktørene vet det. Verdens datasentre forbruker mer energi enn flyselskapene årlig, og grønn IT vil bli et konkurransefotrinn inne relativt kort tid. Særlig siden behovet for lagring og prosessering stiger eksponentielt på verdensbasis, og energi blir dyrere. Miljøregningen vil komme, og såvel forbrukere som leverandører vil måtte være med å betale. Grønn IT vil derfor både spare miljøet, og kostnader. Datasentre skaper nye muligheter for kriserammede industribygder. Nærhet til strømproduksjon er igjen blitt et konkurransefortrinn, både på grunn av strømtapet og på grunn av forsyningssikkerheten. Området rundt Luster betyr også garantert strømleveranse, med kraftverket både i Luster og backup fra Årdal i umiddelbar nærhet.
God infrastruktur
Men det stopper ikke der. Luster og omegn kan også by på svært kort vei til nærmeste sluttpunkt for UNINETT (som kommer sør fra Bergen), Norges del av hovedlinjene for internett. Dette betyr mindre innstallasjoner som trekker strøm for å få høyhastighetslinjer til datasenteret. I tillegg har man i Luster og omegn fiberlinjer fra Sognenett som går over østover inn i landet. Sikkerheten for leveranse av høyhastighetslinjer kan dermed ikke bli bedre. Selve infrastrukturen rundt et datasenter i en fjellhall på vestlandet viser seg også å være ideell, sammenliknet med mange konkurrenter. Det er flere flyplasser rett i nærheten, og transporten av containere med servere kan foregå via skip som kan frakte dem helt fram til døren.
Selve konstruksjonen for datasenteret i Luster er sentrert rundt noe vi er gode på i regionen: En tunnel. I en avlang fjellhall kan man bruke kraner til å frakte containere inn og ut, og koble dem opp som moduler til kjøling og strøm. Dette er en kostandseffektiv konstruksjon, og Norge har allerede høy kompetanse på bygging av tunneller. Bygging i fjellet betyr også seimisk stabilitet. Sikkerhet er også langt enklere enn store frittstående bygg, som gjerne ligger i åpne landskap. Dette er et viktig poeng for såvel kundene, som leverandørene av datasentertjenester. Norges politiske stabilitet er også et argument som taler til vestlandets fordel.
Flere prosjekter
Luster er ikke alene om å tenke datalagring som fremtidig næringsvei. Prosjektet I Lefdal Gruve har fått mye oppmerksomhet. Lefdal Gruve er verdens største olivingruve, lokalisert midt mellom Måløy og Nordfjordeid i Sogn og Fjordane. Gruven har store bergrom i seks nivå med totalt utbyggbart areal på ca 120.000 m2, og er dermed allerede verdens største råbygg for datasenterbruk. Beliggenhet rett ved fjorden gir mulighet til kostnadseffektiv kjøling med bruk av Local Hosts unike, egenutviklede kjøleteknologi. Det er rikelig tilgang til energi fra fornybare energikilder i området (vann- og vindkraft) og sterk fiberinfrastruktur.
Det er en spennende tanke. Men datasenter-visjonen har så langt skapt mer oppmerksomhet enn kunder. Det vil i såfall kreve at både lokale, regionale og nasjonale myndigheter bidrar til å tilrettelegge gode rammebetingelser, at FOU-miljøene fyller på med kortreist kompetanse og at næringen griper muligheten for å posisjonere Norge i dette markedet.
Vi ønsker Blue Fjords og Luster kommune lykke til, og ser med spenning på hvordan synergiene blir for regionens IT-avhengige næringer i årene som kommer.
Følg med på Vestlandsrevyen onsdag 9. mars.
Les også
Cern vil bli Norgesvenn (Dagens IT)
Nå er Norge CERN-favoritt (Teknisk Ukeblad)
